I pericoli del conformismo

Per conformismo si intende l'adesione al punto di vista o allo stile di vita della maggioranza o del gruppo di appartenenza, dettata non da intima convinzione ma per desiderio di essere accettati o per paura di apparire 'diversi'. Si differenzia dall'obbedienza perché non richiede la presenza di una figura autoritaria per manifestarsi: è il gruppo ad imporre il comportamento.
Lo psicologo Solomon Ash nel 1951 dimostrò sperimentalmente la frequenza del conformismo chiedendo ai partecipanti di stabilire quale, fra tre linee (A, B, C) fosse della stessa lunghezza di una linea data. Sebbene fosse evidente che la linea da scegliere era B (la percentuale di risposte esatte in assenza di 'trucchi' sfiorò infatti il 100 %), Ash dimostrò che, anche in materia di percezioni evidenti, un buon numero di persone sono influenzate dal giudizio altrui. Infatti, introducendo nell'esperimento tre falsi soggetti (in realtà 'complici' dello sperimentatore) che concordemente rispondevano 'A', il 74 % dei partecipanti cambiò parere almeno una volta per 'conformarsi' al giudizio altrui!
Il conformismo è spesso il prodotto di un'educazione autoritaria che non permette né valorizza la libera espressione del proprio pensiero: crea una generazione di ipocriti incapace di riflettere criticamente e timorosi di differenziarsi dalla 'maggioranza'. L'atteggiamento conformista dei gran parte degli italiani e dei tedeschi di fronte al nazi-fascismo è il prodotto della scuola autoritaria degli anni '20 e '30.